I den utspädda vattenlösningen,fosfatfinns i fyra former. I en stark alkalisk miljö kommer det att finnas fler fosfatjoner; i en svag alkalisk miljö blir det fler vätefosfatjoner. I en svag sur miljö är divätefosfatjoner vanligare; i en starkt sur miljö är vattenlöslig fosforsyra den huvudsakliga existerande formen.